06 Nov Transición digital: ¿cuáles son los retos para el voluntariado y la Formación Continua?
Fue en los años 90 cuando la primera ola de Internet llegó a nuestras asociaciones. Teníamos que tener un sitio web para presentar nuestras misiones y aumentar la visibilidad de nuestras acciones. Fue entonces cuando nació una joven start-up, Google. La empresa debe su éxito arrollador a la potencia de su algoritmo de búsqueda. Hoy en día, estos famosos cálculos automáticos puntúan nuestra vida cotidiana y la de nuestro público. No se trata de rechazar todo sin más, porque de todos modos no tenemos medios para hacerlo. Se trata, a nuestro nivel, de dar forma a este movimiento descodificándolo. Se trata también de comprometernos con valores fundamentales como la defensa de nuestras libertades (digitales) y la elección consciente de nuestra manera de informarnos, de comprar, de entretenernos y de acceder a la cultura.
La receta del funcionamiento de los medios de comunicación “tradicionales” de propiedad privada se basa en una fórmula muy sencilla: atraer la atención con una información espectacular y presentar mensajes publicitarios en el mismo paquete. Uno de los primeros en poner en práctica esta receta fue el fundador del diario Sun de Nueva York en 1983. La tirada de los periódicos existentes, el New York Enquirer y el Morning Courier, no superaba los 2.500 ejemplares. Costaban 6 céntimos. Benjamin Day lanzó un diario repleto de noticias por seis veces menos. Fue un gran éxito. Hoy ocurre algo radicalmente nuevo. Los grandes actores industriales de Internet siguen funcionando con el mismo principio, llamar la atención para ofrecer bienes y servicios a la venta, pero lo hacen gracias a la recogida masiva de datos de los usuarios, de forma cada vez más rápida (casi en tiempo real) y personalizada (es el modelo de negocio de Google y Facebook), y con la estrategia de sugerir cosas que nos gustan, pero en las que no necesariamente habríamos pensado. Gracias a los algoritmos que digieren todas las huellas que dejamos en Internet, que comparan con las de millones de otros usuarios para elaborar perfiles de comportamiento. El poder de la recomendación está ahí. Podemos criticarlo, pero no desaparecerá. Nuestro papel como asociación es influir en él y, a nuestro nivel, formular contrapropuestas.
DESCIFRAR
No se trata de convertirse en informático, sino de tomar conciencia de lo que ocurre y descifrarlo. Hoy en día, la industria digital produce sistemas cada vez más potentes para anticipar nuestros pensamientos y deseos. Cuando uno empieza a escribir términos de búsqueda en el motor de búsqueda de Google, se le presenta instantáneamente una lista de resultados sugeridos que pueden guiarle hacia la respuesta correcta o hacerle cambiar de opinión. Esta lista de resultados no aparece por casualidad. Es el producto de cálculos automáticos, los famosos algoritmos, que han sido escritos por programadores según especificaciones y criterios precisos. Todo su trabajo en este momento -y es una carrera contrarreloj porque los ingresos en juego están a la altura de los de Google- consiste en extender la “inteligencia” de estos sistemas de cálculo al máximo de datos disponibles: las huellas que dejamos en Internet, pero también nuestros movimientos a través de la geolocalización y nuestra forma de vivir a través de los objetos conectados. Al tomar conciencia de estos procesos y analizarlos, recuperamos en cierto modo el control de nuestras decisiones. Y podemos trabajar para desarrollar esta autonomía en nuestro público.
Participar
También podemos ponernos en marcha. Por definición, las asociaciones carecen de recursos. Obligadas a seguir el movimiento informático, a profesionalizarse y a comunicar, al principio se vieron obligadas a adherirse al monopolio creado por Microsoft. Con muy poco dinero, se copiaba mucho sin licencia. Algunas asociaciones, entre ellas CESEP, optaron por promover una tecnología abierta y libre: el software libre. Con poco éxito. En aquella época, los programas eran más difíciles de instalar y utilizar, menos funcionales y menos fáciles de usar. Por supuesto, estaba el aspecto político. El software libre se basa en la apertura (conocemos la gramática del código) y todo el mundo puede participar en el desarrollo de programas que respeten la privacidad. También estaba el aspecto económico: a diferencia de MS Office, su equivalente LibreOffice es gratuito. Eso era antes de SocialWare, una organización sin ánimo de lucro creada en 2007 por Bernard Martin, antiguo director de Compaq Bélgica, que ofrece a las asociaciones acceso a la suite de Microsoft y a algunos otros paquetes de software propietario a precio de coste, excluidos los gastos administrativos. En la actualidad, más de 8.000 asociaciones se han adherido al programa.
ALTERNATIVAS
De repente, el interés se ha relativizado. Sin hacer borrón y cuenta nueva, sin excluir por supuesto los servicios gratuitos y de alto rendimiento de un Google o el poder de difusión de un Facebook, las asociaciones tienen un papel que desempeñar y una posición que tomar. Siempre que sea posible, deben favorecer las soluciones de código abierto. Los principales obstáculos son el tiempo y los recursos para instalar las aplicaciones y formar a los usuarios. Pero existen relevos, como las asociaciones de usuarios de Linux (LUG), presentes en toda la Federación Valonia-Bruselas, que organizan mañanas de encuentros e instalaciones (gratuitas y lúdicas) de este software. O la asociación Abelli (Asociación Belga para la Promoción del Software Libre), que organiza anualmente una jornada de información y sensibilización sobre el software libre destinada a las asociaciones. Este año tendrá lugar el 20 de octubre en los locales Botanique de PointCulture.
Sensibilización sobre cuestiones sociales
Marc Van Craesbeek, director de Abelli: “El reto es sensibilizar a la sociedad sobre los problemas que plantea el consumo de productos digitales. Personalmente, es utilizando aplicaciones libres y a través de la comunidad libre como voy tomando conciencia de estos problemas. Desarrollar una actitud racional ante las herramientas digitales es el núcleo de mi inversión en Abelli. La educación sobre Internet y sus riesgos es cada vez más importante, ya que la ignorancia de los principios de Internet es explotada por unas pocas empresas que creen que pueden salirse con la suya. Las noticias falsas, los rumores y la desinformación siempre han existido. Internet les brinda una plataforma prodigiosa para su difusión. Pensar la informática desde este prisma y sensibilizar a nuestro público es un reto importante para el sector de la Formación Continua.
Sistemas de recomendación más críticos y humanos
El otro reto es utilizar la tecnología digital para desarrollar sistemas de recomendación más “críticos y humanos” que contrarresten el poder de los algoritmos comerciales. Esta fue la idea central de una jornada de “brainstorming y construcción de alternativas no comerciales” organizada por Point Culture el 24 de mayo, dentro de su ciclo de conferencias titulado “pour un humanisme plus critique et humain” (“por un humanismo más crítico y humano”). La idea: cómo utilizar el software libre para que nuestras asociaciones puedan tener un impacto, a su escala y localmente, frente a los sistemas de sugerencia y recomendación basados en algoritmos. Para Pierre Hemptinne, director de mediación cultural de PointCulture, es inaceptable que fórmulas de cálculo automático midan el acceso a los bienes culturales con fines comerciales. Por eso necesitamos formar una red para abrir el juego, sorprender, diversificar, trabajar juntos para crear bienes comunes culturales que no estén bajo control comercial”.
Pensar en el tiempo digital
El último reto al que nos enfrentamos como asociación es reflexionar sobre el impacto del tiempo digital en nuestras organizaciones y nuestro público. Porque todo va tan deprisa, tan rápido, que corremos el peligro de centrarnos sólo en eso, olvidando lo esencial. Pierre Hemptinne: “Uno de los problemas, que se presenta como la principal ventaja positiva de la tecnología digital, es el acceso directo. Tienes acceso directo y rápido a lo que quieres oír, ver o comprar. Pero a cambio, y sin que se explicite, esto te da acceso directo a ti mismo. Eliminas el mayor número posible de filtros críticos. Tal vez incluso podamos considerar que esto desacredita cualquier labor crítica en sí misma. Esta recopilación de datos sobre los gustos y colores de cada persona también permite instrumentalizar las prácticas culturales de una forma inimaginable hace tan sólo unos años. La prescripción digital del consumo se imprime en las neuronas de las personas, modelando sus mentes y determinando las formas de inteligencia que estarán disponibles en el futuro”.
Contra la dictadura del momento
Pierre Hemptinne: “Hoy en día, todo tiene que ir rápido. Buscamos el zumbido. Pero si queremos construir culturalmente una sociedad diferente, tenemos que tomarnos las cosas con calma. Requiere desvíos, latencia, itinerarios reflexivos complejos… El problema es que la política de la mente está en manos de quienes pretenden explotar la mente humana según esta lógica cortoplacista, y ya en absoluto del lado de una “visión pública” pensada ante todo para el bien común, a largo plazo, tomándose el tiempo de examinar las consecuencias de lo que se pone en marcha. La velocidad con la que se suceden las cosas, que nos alimentan en una especie de adoración, no es inevitable, es una estrategia para ocupar el terreno. Es urgente defender la lentitud…
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